Яды, содержащиеся в грибах, можно условно разделить на три категории. К первой относятся яды локального действия. Они вызывают, как правило, нарушение пищеварения, что проявляется через 1—2 ч после употребления содержащих их грибов. Такие легкие отравления могут вызвать и некоторые съедобные грибы при недостаточной термической их обработке. Ко второй категории относят яды, действующие на нервные центры. Они содержатся, например, в мухоморах красном, пантерном и др. Признаки отравления появляются через 0,5—2 ч (тошнота, потеря сознания, чрезмерное потение, галлюцинации и т, п.), которые со временем исчезают. В этом случае требуется врачебная помощь. Яды, вызывающие смертельные отравления, относят к третьей категории. Они содержатся в бледной поганке и в некоторых других видах мухоморов. Действие таких ядов проявляется через 8—48 ч. Проникая в мозговые центры, регулирующие деятельность определенных органов, они приводят организм к гибели. Следует отметить, что приведенное деление грибных ядов весьма условно, так как на разных людей один и тот же яд действует по-разному.
Ядовитые грибы появляются с ранней весны и до поздней осени. В конце апреля — мае в лесах, парках, полезащитных полосах, преимущественно под дубами, встречается ядовитый гриб иноцибе Патуйяра, который содержит яд мускарин, вызывающий смертельные отравления. Молодые белые плодовые тела этого гриба иногда ошибочно принимают за шампиньоны. К ядовитым грибам относятся и другие виды иноцибе: волокнистый, звездчатоспоровый, обыкновенный, а также говорушки: красноватая, встречающаяся с весны и до осени, восковая, появляющаяся летом и осенью, и др. Эти грибы также содержат яд мускарин.
В середине лета в лесу появляется бледная поганка, а позже — мухомор белый вонючий. Их иногда ошибочно принимают за шампиньоны. Отличительными признаками мухоморов являются вольва на основании ножки, | в верхней части ножки — кольцо и всегда белые или светлые пластинки, которые у шампиньонов быстро темнеют. Мухоморы — одни из наиболее ядовитых грибов, содержащие очень опасные яды (аманитин, фал- лин, фаллоидин и др.). Начиная с середины лета в лесах встречается мухомор пан терный, который ошибочно принимают за съедобный мухомор серый, а также краснеющий. От съедобных пантерный мухомор отличается наличием узких кольцевидных складок на нижней части ножки, приросшей вольвы со свободным краем, шляпки с рубчатым краем и белыми лоскутками. У мухомора серого шляпка с гладким краем, серыми лоскутками и приросшая вольва на ножке, а у краснеющего мякоть при разрезании на воздухе краснеет;
В конце августа появляется мухомор красный. Мухоморы пантерный и красный, кроме мускарина, содержат и мускаридин. Употребление этих грибов приводит к параличу центральной нервной системы. К опасным ядовитым грибам относится и паутинник оранжево-красный, появляющийся осенью. Он содержит яды очень замедленного действия. Признаки отравления им наблюдаются на 3—І 4-й день после употребления, а смерть может наступить через 2—4 недели. Распространен в лесах и опенок серно-желтый ложный. Он встречается на пнях и отмершей древесине с апреля до поздней осени. Осенью на пнях лиственных пород растет и другой ядовитый опенок — кирпично-красный ложный.
К ядовитым грибам относятся также появляющаяся во второй половине лета — сентябре рядовка тигристая, дождевик ложный, который встречается на протяжении лета и осени, а из трубчатых грибов — сатанинский. Некоторые съедобные грибы — навозники: чернильный, белый и рыжий — содержат вещества, которые растворяются только в спирте. При употреблении алкоголя с этими грибами наступает отравление, признаки которого проявляются через 1—2 ч. Спустя некоторое время они исчезают, однако при употреблении алкоголя на следующий день вновь появляются. Съедобные свойства грибов изучены недостаточно, поэтому литературные данные часто противоречивы. Так, например, строчок обыкновенный, встречающийся в апреле — мае (в прохладную погоду и позже), некоторые исследователи относят к ядовитым грибам. В отдельных странах его запрещают продавать на рынках. Однако во многих селах Украины и Белоруссии его собирают.
При отравлении грибами необходимо немедленно вызвать врача, а до его прибытия больного уложить в постель. Постельный режим следует соблюдать до полного выздоровления потерпевшего, так как при отравлении грибами угнетается сердечная' деятельность. До прибытия врача больному можно давать пить подсоленную холодную, воду, холодный крепкий чай или кофе, а также мед или молоко. При отравлении категорически запрещается употреблять спиртные напитки, так как алкоголь способствует всасыванию ядов. Бытующие поверия о способах выявления ядовитых грибов, как правило, ошибочны. Например, некоторые утверждают, что лук и чеснок, если их варить с ядовитыми грибами, буреют. Неверны и утверждения, что все грибы можно употреблять, если их перед этим хорошо отварить (некоторые виды содержат термостойкие яды).
Не представляется возможным определять ядовитость тех или иных видов при помощи серебряных-предметов, которые якобы чернеют в посуде, где варятся ядовитые грибы. Потемнение серебра обусловлено действием сульф гидр ильных групп аминокислот, которые имеются как в съедобных, так и в ядовитых грибах. Не может быть показателем ядовитости также запах и цвет мякоти грибов. Например, бледная поганка зачастую имеет довольно приятный запах, а мякоть хорошего съедобного гриба гиропора березового на изломе приобретает отпугивающий цвет синьки. При распознании грибов следует руководствоваться их индивидуальными признаками.
Грибы относятся к организмам, которые способны аккумулировать из окружающей среды многие вредные вещества. Поэтому не следует их собирать в местах захоронения погибших животных, вдоль автострад с интенсивным автомобильным движением (с выхлопными газами выделяются соединения некоторых тяжелых металлов), возле складов пестицидов и минеральных удобрений. Грибы нельзя собирать в зоне влияния промышленных предприятий (ее устанавливают специальные службы), где в окружающую среду попадают соединения тяжелых металлов, серы, фтора, хлора и другие токсичные вещества.