Так как грибы поглощают питательные вещества осмотически, а химические превращения их возможны только при определенных температурах, то успешное развитие грибов обусловливают прежде всего влага и тепло. Оптимальные параметры влажности питательного субстрата для разных видов неодинаковы. Например, наиболее благоприятные условия роста некоторых домовых грибов создаются при влажности питательного субстрата 30—70 %, а шампиньонов — 60 %. Для образования плодовых тел большое значение имеет не только влажность питательного субстрата, но и относительная влажность воздуха. Так, плодовые тела большинства видов съедобных грибов образуются только при относительной влажности воздуха в приземных слоях свыше 50—60 %.
Температура — важнейший фактор, влияющий на прорастание спор, рост и развитие грибов. Для большинства видов оптимальной является температура плюс 18—27 °С, но многие грибы хорошо растут и при более низкой. В частности, опенок зимний, который растет на деревьях, в мягкие зимы с частыми оттепелями образует плодовые тела до конца февраля. Средний температурный максимум для большинства видов грибов — 30—35 °С. Некоторые виды устойчивые к очень высоким и низким температурам, особенно в фазе спор или плодовых тел. Таким образом, рост и развитие грибов зависят прежде всего от погодных условий — осадков и температуры. Теплые весенние дожди способствуют интенсивному росту грибницы. Разные виды грибов начинают развиваться неодновременно. На начало развития грибницы существенно влияет запас тепла в почве ко времени обильных осадков, измеряемый как сумма температур воздуха. Температура воздуха суммируется с того дня, когда температура почвы на глубине 10 см подымется выше 1 °С. Ранние виды грибов начинают развиваться при сумме температур воздуха не менее 500 °С, летние — 800 и поздние — не менее чем 1000—1250 °С (Телишевский Д. А. и др., 1983).
Погодные факторы в значительной степени влияют на стациальную приуроченность массового плодоношения. Они по- разному воздействуют на верхние слои почвы и нижние ярусы леса в зависимости от условий местопроизрастания. Так, на Полесье после засушливого лета, оканчивающегося теплым дождливым периодом в конце августа — сентябре, в борах и суборях белый гриб встречается главным образом среди мхов и вереска, так как летом здесь было больше влаги и создались лучшие условия для развития грибницы. В дождливое прохладное лето белый гриб чаще растет в древостоях с тонким слоем подстилки, где почва лучше прогревается. В засушливые годы гигантских размеров подосиновики встречаются среди сфагнумов. Моховик желто-бурый часто находят во влажных, а в сухую погоду — ив сырых борах и суборях среди черники и мхов, однако в дождливые сезоны он хорошо плодоносит также в свежих борах и суборях даже на возвышенных элементах рельефа.
Колебания сроков развития одних и тех же видов грибов в разные годы вызваны отклонениями температуры воздуха и количества осадков от средних их значений в период развития грибницы. При отклонении от средних данных в сторону увеличения период развития грибов сокращается, в сторону уменьшения — увеличивается, причем решающее значение имеют осадки. Часто бывает, что грибы массово появляются столько раз, сколько раз выпадают обильные дожди. Такие явления грибники называют слоями, или периодами. Начало, продолжительность и окончание плодоношения определяются биологическими особенностями видов грибов и особенностями погоды текущего года, а, может быть, и нескольких предшествующих лет (Галахов Н. Н., 1968). Так, в Волынской области в 1979 г. плодоношение опенка настоящего наблюдалось уже в первой половине июля. После дождливой и затяжной весны, начиная со второй декады мая и на протяжении шести последующих недель, удерживалась очень жаркая погода, сменившаяся прохладным и дождливым периодом, что и обусловило появление опенка в столь ранние сроки. К тому же погодные условия предыдущего года были благоприятными для развития грибницы. Однако зависимость между сроками плодоношения и погодными условиями проявляется не всегда отчетливо.
На плодоношение грибов влияет и относительная влажность воздуха. Плодовое тело гриба не защищено от испарения влаги, поэтому влажность воздуха способствует его росту. При резком наступлении атмосферной засухи плодовые тела не образуются или же они мелкие и быстро засыхают даже при достаточной увлажненности верхних слоев почвы. Хотя зависимость между погодными факторами и урожайностью грибов проявляется весьма сложными путями, все же в годы с большим количеством осадков в вегетационный период плодоносят многие виды и урожайность их высокая. В условиях Волынского Полесья такими были 1974 и 1980 гг., когда количество осадков превышало среднее многолетнее почти в 1,5 раза, а испарение было меньшим обычного. Погодные условия — основной фактор, определяющий наступление грибных лет, т. е. урожайных. Однако годы с исключительно высокой урожайностью наступают сравнительно редко. На Полесье относительно хороший урожай грибов бывает после 1—2 неурожайных лет даже при неоптимальных погодных условиях. Таким был 1983 г. (два предыдущие — засушливые). Чтобы установить зависимость между урожайностью грибов и средними данными температуры и осадков, последние необходимо определять ежемесячно, а еще лучше ежедекадно и рассматривать их во взаимодействии с учетом предыдущих показателей. Урожайность грибов зависит от погодных условий осени предыдущего года, в частности, благоприятны более высокие по сравнению с нормой влажность и температура.
На развитие и плодоношение грибов значительно может влиять и освещенность мест произрастания, что следует учитывать при искусственном разведении. Многие съедобные грибы образуют плодовые тела только при определенной степени освещенности — в темноте они вырастают уродливыми и стерильными. У некоторых грибов (шампиньоны) плодовые тела развиваются при очень слабой освещенности и даже в полной темноте. Большинство съедобных грибов лучше растут при слабом рассеяном свете. Грибы, как правило,— аэробные организмы, нуждающиеся в кислороде. Дыхание включает все ферментативные процессы, происходящие в клетках и сопровождающиеся выделением энергии. Конечные продукты дыхания — углекислота и вода. Минимальное количество кислорода, необходимое для обеспечения нормального развития, для разных видов грибов неодинаково. Углекислота влияет на развитие грибов лишь при высоких ее концентрациях в окружающей среде. Однако это следует учитывать при искусственном разведении грибов в закрытых помещениях.
Большинство грибов лучше развивается в слабокислой среде. Многие виды обладают способностью регулировать ее кислотность. Внешние факторы, влияющие на рост и развитие грибов, можно разделить на условно постоянные (изменяются ежегодно, но в незначительной степени) и постоянные. К первым относят состав почвы и ее физико-химические свойства, характер биогеоценоза, освещенность и т. д., ко вторым — погодные условия, температуру и влажность верхних слоев почвы, где концентрируется грибница, и др.
Как правило, съедобные грибы произрастают в лесу и проводимые там хозяйственные мероприятия влияют на их рост и плодоношение. Изменение структуры древостоя (полноты, породного состава и т. д.) сказывается на условиях роста грибов. Так, например, при рубках ухода выбирается 15—35 % деревьев, что увеличивает доступ света и влаги к поверхности почвы. Этим самым улучшаются условия произрастания грибов. Они появляются здесь раньше и урожайность их выше, чем в насаждениях, где рубок ухода не проводили. В смешанных посадках видовой состав грибов разнообразнее. Резкое изменение видового состава происходит после сплошных рубок.