Описание сортов (Бенинказа, Сикана, Нара, Телфаирия)

Кроме широко распрост­раненных у нас бахчевых рас­тений - тыквы, арбуза, дыни - народы различных стран в пи­щу используют много других тыквенных.

Бенинказа, или индийская тыква, широко распростране­на в тропической Азии, в том числе в Индии, Индонезии, Китае, Японии. Плоды очень крупные (до 50 кг), овальные, вытянутые, цилиндрические или суженные к плодоножке, с сильным восковым налетом. Они хорошо хранятся зимой, особенно в подвешенном сос­тоянии. За время хранения бе­лый восковой налет усилива­ется. Отсюда еще одно расп­ространенное название этого растения - зимняя восковая тыква.

Ее молодые завязи мел­кие, как огурцы, и покрыты шипиками, их маринуют. Зре­лые плоды имеют белую, твер­дую, слегка сладковато­кисловатую мякоть. Их ис­пользуют для приготов­ления цукатов и повидла, в том числе и для супов.
Это однолетнее растение, плети кото­рого достигают в дли­ну 2 м. Они сильно и жестко опушены.

Сикана, или хлопковая ды­ня, произрастает в Централь­ной и Южной Америке. Лиано­подобное растение снабжено усиками, с помощью которых держится на подпорах. Плеть достигает 10 м. Цветки жел­тые. Плоды в зрелом состоя­нии желтые, красные или оранжевые. Растение очень декоративно. Недозрелые плоды годны в пищу в вареном виде, а зрелые обладают сильным ароматом и исполь­зуются в парфюмерии.

Нара (ботаническое лати­нское название “акантосициос хоррида”) - единственное ди­кое тыквенное растение, у ко­торого в пищу употребляют зрелые плоды без переработ­ки. Встречается она в пустын­ных районах Западной Афри­ки. Это полукустарник высо­той 1-2 м с листьями в виде шипов. Корень нары проника­ет в землю на 30-40 м, благо­даря чему она растет в наибо­лее жарких и засушливых районах. Плоды размером и окраской напоминают апель­син, покрытый колючими на­ростами. Мякоть очень соч­ная, нежная и кисловато-сладкая. Плоды употребляют в све­жем виде как деликатес. Из них готовят и повидло.

Телфаирия - также афри­канское растение, но с более широким ареалом распрост­ранения. Оно попало в Австра­лию, Новую Зеландию и даже на Гаити. В его крупных семе­нах (2-3 см в ши­рину) содержится до 40% масла, ко­торое по вкусу и пищевой ценнос­ти равноценно оливковому. За­родыш семян очень сладкий, не уступает минда­лю. Поэтому се­мена телфаирии не только перера­батывают на мас­ло, но и употреб­ляют в пищу в поджаренном виде и как тыквенные семечки, и для тортов и кексов.

Это многолетнее травя­нистое растение цветет фио­летовыми или бледно-пурпур­ными цветками. Его толстый стебель достигает 15 и даже 30 м длины. Такой гигант спо­собен взрастить крупные пло­ды. И они на самом деле очень большие - весят по 20-25 кг. Окраска зеленая, форма вытя­нутая, расширенная у основа­ния, с бороздками по поверх­ности. Каждый плод образует 200-300 штук семян.