В последнее время в продаже часто встречаются напитки с экстрактом ацеролы. Что это за растение? Выращивают ли его у нас? Другое название ацеролы - барбадосская вишня (Barbados cherry). Это декоративного вида вечнозеленый куст или небольшое дерево до 3 м высотой с тонкими веточками, покрытыми блестящими овальными кожистыми листьями длиной от 2 до 7 см. Мелкие бледно-розовые цветочки появляются на деревце с весны до осени. Цветы и плоды расположены одиночно или по 2-3. Внешне они очень похожи на вишенки, за что растение и поручило свое название. Они очень сочные, покрыты тоненькой кожицей, а их размеры могут колебаться от вишни до мелкой сливы. Желто-оранжевая мякоть плодов ацеролы содержит большое количество витамина С. Одна средних размеров «вишенка» способна обеспечить суточную норму его потребления, причем, чем кислее плод, тем витамина больше. От цветения до полного созревания плодов проходит всего 3-4 недели. Плоды собирают по мере созревания. Для транспортировки или хранения в течение нескольких дней их срывают слегка недозрелыми. Свежие спелые плоды барбадосской вишни нужно съедать сразу же или замораживать. Если этого не сделать, они быстро портятся, содержание полезных веществ резко падает. Помимо витамина С, ацерола содержит витамин А, железо, кальций, фосфор, калий и магний.
Дерево очень неприхотливо, но в нашей местности его можно выращивать только в зимних садах или квартирах. Барбадосская вишня размножается семенами, черенками и воздушными отводками. Семена прорастают через две-три недели. Черенки срезают полуодревесневшими, укореняются они в течение двух месяцев. При черенковании желательно использовать стимуляторы корнеобразования. Размножение черенками и отводками лучше проводить весной и летом, а плодоносить деревца начинают на второй год после посадки. Почвосмесь для ацеролы должна хорошо пропускать воздух и влагу, на дне горшка обязателен дренаж. Полив желателен умеренный, без застоя влаги. Место для барбадосской вишни нужно солнечное, допускается легкая полутень. После того, как вы сформировали ее в виде деревца или кустика, обрезайте только старые или сильно загущающие крону побеги.