Для получения ранних овощей немаловажное значение имеют подзимние посевы. Их преимущество особенно проявляется в годы с засушливой весной, так как семена, высеянные под зиму (в конце ноября), полнее используют зимнюю влагу, быстрее набухают и дают ранние всходы, хотя не всегда полные. Они кстати и при холодной дождливой весне, когда нельзя рано начать обработку почвы на участке. Кроме того, подзимний сев освобождает огородника от многих видов работ, которые надо было бы проводить в напряженное весеннее время.
Подзимние посевы лучше размещать на высоких участках с рыхлой плодородной почвой или на грядках, которые весной быстрее прогреваются. Под зиму сеют морковь, петрушку, свеклу столовую, редис, салат, укроп, шпинат, чеснок, лук (чернушку) и другие холодостойкие растения.
Немаловажное значение имеет срок высева семян названных растений под зиму. При раннем севе семена могут прорасти и погибнуть в морозную бесснежную зиму, при позднем - почва промерзнет, что затруднит заделку семян. Участок для подзимних посевов готовят заранее, пока стоит хорошая погода. Почву перекапывают, вносят фосфорнокалийные удобрения в установленных для каждой культуры дозах, нарезают бороздки глубиной 4-5 см (после оседания почвы глубина бороздок будет значительно меньше).
Сев проводят в дни поздней осени, когда температура почвы понизится до 2-3 градусов. Это обычно совпадает с началом утренних заморозков. На небольшой площади семена можно посеять и в промороженную почву, но укрывать надо все же теплой землей; глубина их заделки -2-3 см. При пониженной всхожести семян (50-60%) установленную норму высева увеличивают на 30-40%. Посевы мульчируют торфом или перегноем. Это предохраняет от образования почвенной корки, дольше сохранит влагу весной.
Следует отметить, что подзимние посевы овощных растений все же связаны с определенным риском (вымерзание наклюнувшихся семян, вымокание, выдувание, смыв и т. д.). Поэтому их выполняют частично - от полной потребности в продукции, чтобы в случае успеха получить ранние овощи на короткий период времени хотя бы в небольшом количестве. В дальнейшем с грядки будут поступать овощи, высеянные в весенние оптимальные сроки.
Рано весной посевы накрывают пленкой, чтобы ускорить рост и развитие перезимовавших растений. При получении полных всходов почву рыхлят на глубину 4-6 см. С наступлением теплой погоды растения подкармливают азотными удобрениями из расчета 20-25 г на 1 кв. м площади, что также значительно ускоряет темп роста и развития зеленых питомцев. Через 10-12 § дней подкормку повторяют раствором огородной смеси (25-30 г на 10 л воды).
Увы, нередки случаи, когда всходы получаются изреженными или их вовсе нет. У корнеплодов могут появиться растения- цветухи, образующие в первый год цветоносы, не гарантирующие получение качественной продукции. Поэтому, приняв решение о подзимнем посеве, необходимо все хорошо продумать и подготовиться основательно. С учетом качества подготовки почвы и ее механического состава корректируют норму высева семян (в сторону увеличения), глубже заделывают их, тщательно мульчируют и т. д. Останавливаются на наиболее холодостойких растениях, размещая их на небольшой (для первой пробы) площади. В случае неудачи этот участок весной своевременно пересевают.
Основное преимущество подзимних посевов в том, что овощную продукцию можно получить в следующем году на 10-15 дней раньше, а если дополнительно укрыть посевы пленкой или агроволокном, то и еще на неделю раньше по сравнению с весенним севом. Важно выбрать удачное место, хорошо защищеное от северных ветров плотной оградой или кустарником. Лучше всего для этого подойдет южный склон или холм.
Желательно использовать те сорта упомянутых культур, которые хорошо выдерживают зиму, приспособлены к этому сроку и дают ранний товарный урожай. Считается, что лучшие сорта моркови для подзимних посевов среднеспелые: Нантская 4, Витаминная 6, Шантене 2461; столовой свеклы: Подзимняя А-474, Египетская плоская, Холодоустойчивая 19 и другие (эти сорта, как правило, проявляют устойчивость к стрелкованию). Многие сорта (особенно корнеплодов) при прохождении через низкие температуры в ранневесенний период быстро формируют цветоносы (особенно это явление заметно на растениях редиса). Сравнительно мало цветоносов образуют сорта редиса Жара, Заря, Тепличный, Розовокрасный с белым кончиком.
Для подзимних посевов пастернака, шпината, укропа, цветной и краснокочанной капусты пригодны любые сорта. Из кочанных сортов салата предпочтительнее Берлинский желтый, а петрушку можно сеять Обыкновенную листовую, Сахарную, Бор- довикскую и др. Семена петрушки сорта Харьковчанка, высеянные в начале сентября, в условиях Крыма дают всходы в третьей декаде этого месяца; растения формируют розетку из 5-6 листьев и хорошо зимуют (за исключением отдельных весенних периодов с резким понижением температуры воздуха, когда растения уже тронулись в рост), давая в апреле витаминную зелень.