Иностранные тыквы. Описание

Кроме широко распрост­раненных у нас бахчевых рас­тений - тыквы, арбуза, дыни - народы различных стран в пи­щу используют много других тыквенных.

Бенинказа, или индийская тыква, широко распростране­на в тропической Азии, в том числе в Индии, Индонезии, Китае, Японии. Плоды очень крупные (до 50 кг), овальные, вытянутые, цилиндрические или суженные к плодоножке, с сильным восковым налетом. Они хорошо хранятся зимой, особенно в подвешенном сос­тоянии. За время хранения бе­лый восковой налет усилива­ется. Отсюда еще одно расп­ространенное название этого растения - зимняя восковая тыква. Ее молодые завязи мел­кие, как огурцы, и покрыты шипиками, их маринуют. Зре­лые плоды имеют белую, твер­дую, слегка сладковато­кисловатую мякоть. Их ис­пользуют для приготов­ления цукатов и повидла, в том числе и для супов. Это однолетнее растение, плети которого достигают в дли­ну 2 м. Они сильно и жестко опушены.

Малабарская  или фиголистная тыква выращивается в Южной Америке и Восточной Азии. Из плодов варят варенье, а также приготавливают кондитерские изделия и цукаты. Благодаря твердой кожуре плоды могут храниться несколь­ко лет.

Люффа, или мочалочная тыква, в диком виде про­израстает в тропи­ческих странах. Возделывается главным образом ради получения из мезокарпия (сред­него слоя околоп­лодника) плода мо­чалки (раститель­ной губки). В моло­дом возрасте, пока волокна не развиты, плоды люффы ис­пользуют как огурцы. В семе­нах содержится до 25% масла, пригодного для технических целей.

Горлянка, или лагенария, образует гладкие голые плоды длиной от 10-12 до 80-100 см. У разных растений они могут быть различной формы, но ча­ще всего напоминают бутыль. Поэтому эту тыкву еще назы­вают бутылочной. Молодые завязи съедобны, похожи на кабачок. Но зрелые плоды ис­пользуются совсем иначе - из них делают тыквенную посуду.

Канталупа - это дыня, ши­роко распространенная в США, хотя происходит из Древней Армении, точнее из района озера Ван. Плоды до­вольно крупные, желтые и оранжевые, сплюснутые и ша­ровидные, часто сегментиро­ваны. Мякоть плода очень плотная, средней сладости, с приятным аро­матом.

Сикана, или хлопковая ды­ня, произрастает в Централь­ной и Южной Америке. Лиано­подобное растение снабжено усиками, с помощью которых держится на подпорах. Плеть достигает 10 м. Цветки жел­тые. Плоды в зрелом состоя­нии желтые, красные или оранжевые. Растение очень декоративно. Недозрелые плоды годны в пищу в вареном виде, а зрелые обладают сильным ароматом и исполь­зуются в парфюмерии.

Нара (ботаническое лати­нское название “акантосициос хоррида”) - единственное ди­кое тыквенное растение, у ко­торого в пищу употребляют зрелые плоды без переработ­ки. Встречается она в пустын­ных районах Западной Афри­ки. Это полукустарник высо­той 1-2 м с листьями в виде шипов. Корень нары проника­ет в землю на 30-40 м, благо­даря чему она растет в наибо­лее жарких и засушливых районах. Плоды размером и окраской напоминают апель­син, покрытый колючими на­ростами. Мякоть очень соч­ная, нежная и кисловато-слад­кая. Плоды употребляют в све­жем виде как деликатес. Из них готовят и повидло.

Телфаирия - также афри­канское растение, но с более широким ареалом распрост­ранения. Оно попало в Австра­лию, Новую Зеландию и даже на Гаити. В его крупных семе­нах (2-3 см в ши­рину) содержится до 40% масла, ко­торое по вкусу и пищевой ценнос­ти равноценно оливковому. За­родыш семян очень сладкий, не уступает минда­лю. Поэтому се­мена телфаирии не только перера­батывают на мас­ло, но и употреб­ляют в пищу в поджаренном виде и как тыквенные семечки, и для тортов и кексов. Это многолетнее травя­нистое растение цветет фио­летовыми или бледно-пурпур­ными цветками. Его толстый стебель достигает 15 и даже 30 м длины. Такой гигант спо­собен взрастить крупные пло­ды. И они на самом деле очень большие - весят по 20-25 кг. Окраска зеленая, форма вытя­нутая, расширенная у основа­ния, с бороздками по поверх­ности. Каждый плод образует 200-300 штук семян.