0 
3541
Насчитывается более 350 пород овец, на территории бывшего Союза — 50. Объясняется это чрезвычайно разнообразными требованиями, которые предъявляются к овцам в различных географических и социально-экономических условиях.
По характеру шерстного покрова овец подразделяют на тонкорунных, полутонкорунных, грубошерстных и полу-грубошерстных.
Тонкорунные породы. Известны как мериносовые овцы. У них вся шерсть одинакова, и нельзя отличить ости от пуха. При стрижке их шерсть снимается как цельное руно, напоминающее одеяло, в котором отдельные шерстинки и пучки как бы склеены жиропотом. Он задерживает проникновение внутрь руна пыли, песка и других засорителей.
В тонкорунном овцеводстве различают три направления: шерстное, шерстно-мясное и мясо-шерстное.
Овцы шерстного направления дают высококлассную мериносовую шерсть. Мясная продуктивность выражена слабо. Лучшие стада племенных овец имеются в Дагестане, Калмыкии, Ичкерии, Ингушетии, на Ставрополье.
Овцы шерстно-мясного направления более крупные, с хорошо развитым костяком, лучшими формами телосложения и хорошо развитой мясной продуктивностью. Они более требовательны к кормам, нуждаются в зеленых и сочных кормах, менее пригодны для разведения в засушливых районах и совершенно непригодны для районов с повышенным количеством осадков. В умеренном климате дают высокие настриги и большой выход мяса. Лучшие племенные стада — в Херсонской, Запорожской областях, на Ставрополье, на Алтае.
Овцы мясо-шерстного направления характеризуются крупным ростом, крепким костяком, хорошо выраженными мясными формами. Молодняк отличается хорошей скороспелостью. Настриг шерсти невысок. Лучшие стада — в Харьковской области, в Удмуртии, Казахстане.
Полутонкорунные породы. У овец этих пород хорошо сочетаются шерстная и мясная продуктивность. Шерсть однородная, но грубее, чем у тонкорунных. Уступают они и по густоте шерсти. Мясо этих животных ввиду умеренного отложения жира отличается хорошими вкусовыми качествами.
В зависимости от характера шерстной продуктивности делятся на длинно- и короткошерстных. У длинношерстных овец шерсть за один месяц вырастает на 1,5 см и более. Длина шерсти колеблется от 14-16 см до 18- 22 см. Короткошерстные овцы отличаются хорошей мясной продуктивностью. Длина шерсти — 7-11 см.
Самая многочисленная из всех полутонкорунных — цигайская порода. Овцы характеризуются крепкой конституцией, выносливостью, хорошей плодовитостью и молочностью. Цигайские овцы хорошо чувствуют себя на юго-во-стоке Европы, в Молдавии и Украине, в частности, в Донецкой области.
Шерсть цигайских овец обладает хорошей упругостью, крепостью на разрыв. Цигайские овчины, снятые с молодых овец и особым образом обработанные, идут на пошив шуб, шапок, воротников и известны под искаженным названием «цигейка».
Полугрубошерстные породы. Характеризуются высокой мясной и шерстной продуктивностью, а также отличной приспособленностью к пустынным условиям Туркмении и Таджикистана. Овцы средние по величине, костяк хорошо развит, спина длинная и ровная, грудь глубокая, курдюк опущен. Шерсть преимущественно белого цвета, с хорошим блеском (коврового тина).
Грубошерстные породы. Основные направления: шубное, смушковое, мясо-сальное, мясо-шерстно-молочное.
Шубные наиболее ярко представлены романовской породой. Выведена была в Ярославской губернии, название свое получила от уездного города Романово-Борисоглебска. Пуха в шерсти в несколько раз больше, чем ости (наверное, из-за северных зим). Благодаря такому строению мех легок, не сваливается. Овчина имеет красивый голубоватосерый оттенок (пух белый, а ость черная) и идет главным образом на полушубки. Стригут романовских овец 3 раза в год (примерно в марте, июне и октябре).
Овцы романовской породы отличаются непревзойденным многоплодием. При хорошем уходе овца приносит 2- 4 ягненка. Ценная особенность маток — способность приходить в охоту, оплодотворяться и приносить приплод в любое время года. Следовательно, могут ягниться 2 или даже 3 раза в год.
Из смушковых пород ведущей является каракульская. Большим спросом во всем мире пользуется каракуль («кара гюль» — черная роза), который может быть черным, серым, рыжим, золотистым, серебристым, платиновым, бронзовым и розовым. Смушки, или мерлушки — это шкурки новорожденных ягнят от 1 до 3 дней жизни, покрытые красивыми узорами из закрученных волнами шерстинок. С возрастом красота смушки утрачивается.
Взрослые овцы обрастают грубой шерстью. Так как значительная часть приплода отбирается и идет на мерлушки, то выделяемое овцами молоко в течение 4-4,5 месяцев используется человеком, идет на приготовление брынзы и других видом сыра.
Каракульская порода разводится успешно парком сухом климате Средней Азии, южных областях Казахстана и Молдовы.
К этому же направлению продуктивности относятся овцы соколъской породы у разводимые в Полтавской и смежных с ней областях. Сокольские смушки имеют серую окраску, но по качеству уступают каракульским. Матки отличаются высокой плодовитостью (от 100 маток получают 130-140 ягнят) и молочностью.
Мясо-сальные породы. У овец этих пород высокая мясосальная продуктивность. Успешно обитают в Средней Азии и Казахстане. Жизнестойкость объясняется большими жировыми запасами вокруг корня хвоста. Курдючные запасы жира расходуются животными, когда начинается гололед, пастбища покрываются глубоким снегом, а летом выгорают.
Наиболее известны и распространены овцы гиссарской породы. Плодовитость удовлетворительная. Молодняк отличается высокой энергией роста и скороспелостью. Шерсть очень грубая, используется для изготовления кошмы и войлока
Мясо-шерстно-молочные породы овец распространены в горных районах Закавказья и Северного Кавказа. Мясо овец этого направления отличается мелковолокни-стостью, умеренным отложением жира в мышцах, высокими вкусовыми достоинствами. Грубую шерсть используют для изготовления валяной обуви, знаменитых кавказских бурок. Для шапок-папах используют шкурки с молодняка постарше, с более длинной шерстью, хорошим блеском.
Лучшие породы овец этого направления — тушинская, балбас, карачаевская, лезгинская и др. Овцы этих пород средней величины, крепкие, выносливые, подвижные, отлично приспособлены к пастбищному содержанию. Из овечьего молока местное население вырабатывает сыры высокого качества.
2 
