Масленок — светолюбивый гриб, растет в сосновых (преимущественно молодняках) и смешанных лесах, по краям полян и на опушках, возле дорог и на гарях. Иногда на одной поляне можно набрать полную корзину, но при этом бывает много червивых, до 95 %. Плодовые тела образует в мае — ноябре. Массовая заготовка ведется в августе — сентябре. Употребляется свежим (жарят, варят), маринованным, сушеным и соленым. Кожицу снимают, а можно и оставлять, вкус гриба от этого не изменяется. Однако вид неочищенных грибов менее привлекателен: шляпки после маринования становятся почти черными, а маринад темным и густым. Очищенные маслята приобретают красивую светло-кофейную окраску и, как говорят грибники, становятся белее белых грибов. Для сушки обычно используют грибы с неочищенными шляпками, так как после сушки они все равно темнеют. Масленок — вкусный гриб второй категории, однако усваивается трудно и не всем рекомендуется.