Главная цель подбора — закрепить в потомстве положительные качества родителей для получения высококачественного молодняка. Основное правило подбора —спаривать лучших самцов с лучшими неродственными самками, а также с самками, уступающими по качеству самцам. Подбор зависит от того, какие признаки зверей подлежат улучшению: цвет, размер, качество опушения.
Существует несколько методов подбора пар. При однородном (гомогенном) подборе спаривают самца и самку, схожих по хозяйственным признакам. Однородный подбор — это лучший вариант спаривания по желаемому полезному признаку, так как однородных зверей бывает ограниченное количество. Для закрепления ценных качеств у молодняка таких особей считают племенным материалом.
В практике чаще ведется разнородный (гетерогенный) подбор. Самцы, как правило, должны быть лучше самок. При разнородном подборе спаривают зверей с различными положительными признаками. Так, самку с отличной окраской, но недостаточно развитым опушением, покрывают самцом с отличным опушением, но худшей окраски. Предполагается, что в потомстве в определенной мере проявятся ценные качества обоих родителей.
При отборе нутрий желательной окраски, с хорошим опушением и чистотой цвета, предпочтение отдается особям, которые растут и развиваются сравнительно лучше других в стаде. От таких нутрий шкурка будет более крупного размера в более раннем возрасте.
При разведении животных следует избегать родственных спариваний, так как они ведут к вырождению вида. В случаях, когда допускается близкородственное спаривание, оно не должно быть продолжительным. Лучше использовать умеренное родственное спаривание. Для предупреждения родственности покупают новых самцов.