Как получить семена цветной капусты?

Ответ: довольно легко даже на севере, но без теплицы или парника не обойтись, поскольку маточникам — растениям, оставленным на семена, — надо дать время отцвести и созреть. У них и требования к температуре другие... впрочем, вернее сказать, что это у нас другие требования к ним На сей раз овощеводу нет дела до вкусовых качеств головок — ему важно успеть получить семена, пока не настали холода. А для этого требуется прежде всего тепло.

Тактика ухода за маточниками в известном смысле противоположна тактике получения урожая — на сей раз мы добиваемся  как можно более раннего завязывания головок; если же листья, питающие их, развиты недостаточно, всегда можно поправить дело удобрениями.

В Нечерноземье семена для получения маточников высевают в конце января — начале февраля. Агротехнику см. выше. Рассада готова к высадке в грунт к концу марта. Высаживают ее в теплый парник или теплицу с обогревом. Оптимальный, не слишком трудоемкий и самый дешевый вариант — пленочное укрытие с биотопливом, то есть с саморазогревающимся субстратом. В качестве последнего используют, например, солому, прессованную в прямоугольные тюки: их укладывают в рвы шириной 50 — 70 см и глубиной в половину высоты тюка, затем поливают раствором мочевины из расчета 10 г азота на 1 кг соломы; вместо мочевины можно разбросать куриный помет — 50 г на килограмм соломы. Через 3 — 5 дней она начинает разогреваться. Как только ее температура достигнет оптимума для рассады, сразу обсыпайте тюки грунтом, вынутым из рвов. На следующий день можно сажать капусту. Интервалы между растениями 30 см, междурядья 60 — 70 см.

Уход за маточниками такой же, как за продовольственными растениями. Головки достигают уборочной спелости, т.е. белеют, к началу июня или даже раньше. Среди маточников отбирают самые здоровые и типичные для данного сорта, их подкармливают полным минеральным удобрением или навозом, окучивают, поливают. Во второй половине июня середину головки аккуратно вырезают, оставляя 5 — 6 наиболее мощных цветоносов (те, что в середине, отстают в развитии и, следовательно, все равно не дадут стручков). Места срезов опудривают толченым древесным углем или обеззараживают 1% марганцовкой.

Маточники зацветают обычно в начале июля — с этого момента они считаются семенниками. Этим на редкость неудачным термином овощеводы именуют растения, предназначенные на семена, в фазе цветения и плодоношения. Цветение длится месяц или чуть дольше. Пыльца лучше прорастает при повышенной влажности воздуха, поэтому в сухие жаркие дни почву в парнике поливают особенно щедро. В начале массового цветения цветную капусту подкармливают и окучивают в последний раз. Питательный раствор — на ведро воды две столовые ложки суперфосфата, столовая ложка хлористого калия и 3 — 5 г борной кислоты, норма расхода — литр на растение.

В середине августа верхушки плодоносящих побегов прищипывают. С первых дней августа начинается налив семян. В этот период поливать капусту нужно обильно и часто. Желательно подвязать семенники к кольям. К концу августа семена уже созревают — тогда поливы надо прекратить, слегка надорвать корневую систему, легонько повернув каждое растение несколько раз в одну сторону, и обрезать часть корней вокруг растений лопатой. 

Стебли со стручками срезают выборочно по мере созревания. Перед съемом стручков, из которых уже могут высыпаться семена, подстилают пленку или бумагу. Если растение-семенник срезают целиком, его сначала отряхивают в таз или ведро, куда высыпаются семена. Срезанные растения связывают в пучки и подвешивают корнями вверх в сухом проветриваемом помещении, подстелив на пол пленку или бумагу. Недели через две-три вызревшие семена обмолачивают вручную, отвеивают, хорошо просушивают и хранят в полиэтиленовых пакетах или закрытых стеклянных банках (нежелательно, чтобы из семян уходила вся влага, что неминуемо случится при хранении в бумажных пакетах). Средняя урожайность одного семенника 15 — 20 г семян. Для сравнения: из 4 — 5 г семян можно вырастить около 1000 растений, конечно, при условии высокой всхожести.

В средней полосе можно растить цветную капусту на семена и в открытом грунте по той же технологии, что для получения головок. Разница будет лишь в продуктивности семенников — она упадет как минимум на порядок, а то и на два. На севере даже для получения малого урожая семян необходим парник или теплица.