Колорадский жук относится к семейству жуков- листоедов, помимо картофеля, повреждает баклажан, томат, табак, а также заселяет дикорастущие пасленовые растения. Зимуют жуки в почве, преимущественно на глубине 20-40 см, в холодные зимы могут уходить глубже. Жуки выходят на поверхность весной при достижении температуры почвы выше 14 градусов. Питание происходит как в дневное, так и в ночное время, наиболее активны при температуре воздуха 25 градусов. Самка начинает откладывать яйца, только когда съедает не менее 150 кв. см листовой поверхности, т. е. через 3-4 дня после спаривания. Обычно в одной яйцекладке бывает 30- 40 яиц. Одна самка откладывает 500-800 яиц, хотя некоторые могут отложить до 2000 яиц.
Личинки имеют четыре возраста (периоды между линьками). Личинки первого возраста начинают питаться вблизи мест отрождения. Одна личинка за период развития съедает до 30 кв. см листовой поверхности, из них в первом и втором возрасте - не более 5%. Поэтому химическую борьбу с вредителями необходимо проводить до массового появления личинок третьего возраста, а биопрепаратами еще раньше - при отрождении личинок первого возраста.
Жуки и личинки повреждают листья, черешки, стебли и плоды от всходов до уборки, особенно в жаркую и сухую погоду. Большая вредоносность колорадского жука объясняется его высокой плодовитостью и прожорливостью. Если не проводить борьбу с вредителем, то урожай картофеля снижается в 1,5-2 раза, иногда не образуется вовсе.