Очень прошу рассказать о травянистых пионах. У нас они двух разновидностей: низкие с толстыми стеблями и высокие - с тонкими. Все современные сорта и более широких лепестков, были получены на основе дикорастущих видов. А всего видов пионов более 50, сортов же - сотни. Как вы понимаете, даже просто перечислить их в пределах одного ответа на вопрос проблематично. Поэтому остановимся на самых популярных и распространенных. Садовые травянистые пионы объединяют под названием «китайские пионы». В зависимости от типа цветка их подразделяют на пять больших групп. Немахровые имеют пять широких лепестков, расположенных вокруг центрального диска с многочисленными желтыми тычинками. Эта группа включает в основном дикие виды и разновидности.
Японские отличаются цветками с пятью широкими лепестками и более, которые расположены в один- два ряда вокруг центрального диска с многочисленными лепестковидными образованиями - стаминодиями. Внешне они похожи на тычинки, но окрашены как лепестки. У анемоновидных пять расположенных в несколько рядов вокруг центрального диска с многочисленными желтыми или такой же окраски, как и лепестки, стаминодиями. Полумахровые имеют пять и более лепестков, расположенных в 2-3 ряда, между которыми находятся многочисленные тычинки и стаминодии.
У махровых - пять и более широких нежных лепестков, размещенных вокруг центрального диска с большим количеством лепестков, образованных из тычинок и пестиков. У некоторых сортов тычинки отсутствуют. Самые распространенные виды пионов - молочноцветковый и лекарственный. Весьма популярны такие сорта пиона лекарственного, как Альба Плена (куст высотой до 85 см, махровые белые цветки диаметром более 10 см) и Руб- ра Плена (до 90 см, цветки махровые, рубиново-красные, диаметр - 10-12 см). При выращивании сортов этого вида нужно быть внимательным - большинство из них неустойчиво к серой гнили. Из сортов пиона молочноцветкового популярны Лонгфелло (до 70 см, цветки махровые, полушаровид- нью, красно-пурпурные с малиновым оттенком и золотистыми тычинками, диаметр - 12-14 см) и Альбер Крусс (до 50 см высотой, цветки махровые, ароматные, светло-лососевой окраски, диаметр - 8-12 см). Лучшим украшением для рокариев и цветников на сухих склонах считаются степные пионы, например, узколистный (тонколистный) и промежуточный. У степных пионов кустики невысокие (до 50 см) и изящные с линейно-нитевидными, сильно рассеченными ярко-зелеными листьями.
Цветки у пиона тонколистного ярко-малиновые, диаметром 6-8 см, а у промежуточного - ярко-пурпурные, одиночные, до 8 см в диаметре. Главный их недостаток заключается в том, что после отцветания (цветут они в мае) растения быстро теряют декоративность, так как их листья отмирают. Огромный интерес для специалистов и увлеченных любителей представляют виды с желтыми цветками. Среди них особенно выделяются пион Млокосевича и пион Витмана. Увы, но они, как и пион лекарственный, легко поражаются серой гнилью.