Хлопковая совка (семейства совок отряда чешуекрылых). Распространена на юге Украины, в том числе и в Крыму. Бабочка в размахе крыльев - 30-40 мм. Передние крылья сероватожелтые; в вершинной трети крыла расположена более темная поперечная перевязь; задние крылья светлее, с бурой полосой перед наружным краем и темным луновидным пятном посередине; самец окрашен светлее самки. Яйцо в диаметре 0,5-0,6 мм, высотой 0,4-0,5 мм; свежеотложенное яйцо бледно-желтоватое, позже зеленоватое, с 26-28 радиальными ребрышками и поперечной исчерченностью.
Гусеница длиной 35-40 мм; тело, кроме грудного щита, покрыто мелкими шипиками; окраска от светло-зеленой и желтой до красно-бурой; голова желтая с пятнами, грудной щит с темным мраморным рисунком; вдоль тела проходят три широкие темные продольные полосы, складывающиеся из многочисленных волнистых продольных линий; полоса под дыхальцами желтая, брюшная сторона тела светлая. Светлоокрашенные гусеницы почти лишены рисунка. Куколка длиной 15-20 мм, красновато-коричневая; кремастер небольшой, гладкий, с двумя шипами, крючкообразно изогнутыми на вершине. Зимуют куколки в почве.
Вылет бабочек весной начинается в мае. Летают и питаются с наступлением сумерек. Осенью их можно видеть и днем. Откладка яиц начинается через 4 дня после вылета. Самки откладывают яйца по одному, реже по 2-3, на листья и генеративные органы растений. Одна самка в среднем откладывает около 500 яиц, но иногда до 3000. Эмбриональное развитие длится летом 2-4 дня, а весной и поздней осенью - 4-12 дней. Гусеницы развиваются от 12 до 22 дней, имеют 6 возрастов; окукливаются в почве на глубине 10 см, иногда глубже. Фаза предкуколки -10-15 дней. Весь цикл развития совки летом протекает в среднем за 25-40 дней.
Гусеницы хлопковой совки могут. Повреждать более 120 видов растений. Из культурных предпочитают хлопчатник, нут, томат, кукурузу, табак. На томате повреждают листья, затем бутоны, цветки, завязи и плоды, вгрызаясь, как правило, со стороны плодоножки.
Известно около 50 видов энтомофагов, снижающих численность хлопковой совки. Так, мелкий клоп ориус (трифлекс) высасывает яйца и гусениц первого возраста хлопковой совки, яйца лугового мотылька. Клоп развивается в 4-5 поколениях. Одна самка клопа уничтожает в среднем 160 яиц хлопковой совки, а иногда более 250. Этот хищник может истребить до 70% яиц вредителя. Много яиц уничтожают златоглазки, трихограммы, различные наездники. Известен также ряд заболеваний гусениц, сокращающих их число.
Меры борьбы. Уничтожение сорняков, глубокая зяблевая вспашка (перекопка), междурядные обработки почвы на глубину 6-8 см.
При появлении на растениях гусениц хлопковой совки проводят опрыскивания одним из следующих препаратов: вапатон500,50% к.э. -1 мл/10 кв. м; децис, 2,5% к.э. - 0,25-0,5 мл/10 кв. м; шерпа, к.э. - 0,24-0,32 мл/10 кв. м. Срок последней обработки - за 20 дней до сбора урожая.