Описание огурца индийского (лагенария)

Решилась и я выращивать диковинные овощи: через рассаду посадила вдоль забора огурец индийский, о котором вы когда-то рассказывали. Забор - сетка меж­ду нашим и соседским участком. Теперь эта сетка - в полулежачем положении, а мой огурец “сбежал” к со­седям и плодоносить начал именно на их стороне. Что неправильно я сделала и имею неприятности от сосе­дей?

Огурец индийский (лагенария) еще называют буты­лочной тыквой, а в наши дни все больше - вьетнамским кабачком. Не могу сказать, чем привлекает внимание овощеводов вкус овоща: он обычный огуречный, разве что слегка пряногорькова­тый. Да и употребляют его в пищу практически так же, но только молоденькие завязи длиной 30-50 см. Вот тут-то и начинается “диво дивное”: плод можно не срезать пол­ностью, чтобы приготовить салат, а отрезать нужный ку­сочек. Оставшаяся часть бу­дет расти дальше. Мне ка­жется, что именно эта осо­бенность и заинтересовала наших дачников. Ну разве что еще кто-то увлекается декоративными поделками и использует высохшие ока­меневшие плоды для изго­товления посуды, ваз и т. д. В основном же индийский огурец выращивают именно из интереса к необычным растениям, для того чтобы друзей удивить.

Судя по всему, Галина Романовна и сама удиви­лась, и соседей “обрадовала” именно потому, что мало знала об особенностях рас­тения. А они таковы, что ис­ход дела был ясен уже с мо­мента высадки рассады вдоль сетки, не укрепленной ребрами жесткости. Вот и полегла полутораметровая рабица в неравной борьбе с мощным “противником”.

А начиная выращивать новую культуру, нужно было внимательно изучить ее морфологические и биоло­гические особенности. В частности, лагенария - од­нолетняя тыквенная культу­ра и, как большинство тыкв, имеет привычку расползать­ся, цепляться за опору и виться. Но поскольку растение очень мощное, то и опо­ру ему нужно было предусмотреть соответственную.

Стебель способен достигать длины 15 м, а, кроме того, еще дает массу побегов, ко­торые за сутки могут вырас­тать на 10-15 см и тоже достигать приличной длины - до 7 м. Листья у лагенарии крупные, а их количество до­полнительно утяжеляет рас­тение. Кроме того, побеги очень легко укореняются, коснувшись почвы. Так и “сбежали” ваши огурцы к со­седям, легко преодолев пре­пятствие.

Если индийский огурец начал у вас плодоносить, значит, вы знаете его глав­ный секрет: распускать цветки ночью, когда опылять их практически некому (раз­ве что некоторые ночные на­секомые могут помочь). Овощеводы, как правило, опыляют цветки вручную, искусственно. Но поскольку вы вряд ли делаете это со стороны соседей, то плодо­носить растения будут нам­ного больше именно у вас. Или договорились об общем использовании плодов?

Поскольку плоды могут достигать длины 2 м и веса 3-8 кг, то можно предста­вить, что будет с вашим за­бором к осени. Молодые за­вязи вначале покрыты бе­лым пушком, который посте­пенно исчезает, а плод про­должает расти по 10 см в сутки, постепенно гру­бея и меняя цвет с бледно-зеленого до желтого. Остановить стремительный рост и побегов, и плодов может разве что невероятная жа­ра, установивша­яся этим летом, хотя растение достаточно жаро- и засухоустойчи­во: оно просто приостановит рост и будет выжидать улучшения внеш­них условий. Однако полив все же необходим и при оро­шении можно получить пристойный урожай. Любит индийский огурец и плодо­родную почву, и подкормки, особенно в период плодообразования. Кормят его как органикой, так и минераль­ными удобрениями, жела­тельно чередуя: коровяк, разведенный в воде, и огородную смесь, в которой есть все необходимые мик­роэлементы, древесную зо­лу. Главное - не перекорми­те азотом, а то сбросит за­вязь!

Теперь об опорах. Обыч­но для индийского огурца строят специальные лесенки двухметровой высоты с пе­рекладинами через каждые полметра. Если выращивать возле беседки, то специаль­ные опоры не потребуются, зато ваш уголок отдыха бу­дет надежно оплетен до са­мой “макушки”. Конечно же, в качестве опоры можно ис­пользовать и глухой, креп­кий, высокий забор, но при­дется часто регулировать направление плетей вдоль него - горизонтально зак­репляя стебель 1л побеги. Так же можно поступать и при использовании сеточной шпалеры на жесткой раме.

Как только стебель дос­тигнет длины 1 м, его уже необходимо подвязывать к опоре и направлять в нуж­ную сторону. В фазе цвете­ния, когда уже видно, какие побеги плодоносные, а ка­кие просто так “гуляют”, рас­тение нужно проредить, да­бы избежать загущения. Кроме того, и стебель, и побеги необходимо прищипы­вать, как только - достигнут верха шпалеры: стебель - на полметра от верха, побеги -так, чтобы оставалось по 2-3 листа над завязью.

Плоды можно собирать в течение всей вегетации, а если заинтересованы в по­лучении семян, то оставьте 2-3 первых плода до полного созревания. Урожай с каж­дого куста можно получить приличный: до 60 кг! Поэто­му, начиная выращивать ин­дийский огурец, продумай­те, сколько растений вам по­надобится.

Хотя, если вам понравил­ся вкус плодов, можете гото­вить из них много блюд, кро­ме того что подавать на стол в свежем виде, в сборе с другими овощами в виде са­латов. Ведь овощ этот обла­дает множеством полезных свойств: диетический, очень легкий продукт с высокими пищевыми качествами. А приготовить из плодов мож­но и оладьи, и кашу, и соусы. Молодые завязи маринуют и солят, фаршируют, как ка­бачки, - рисом с мясом или рисом с морковкой и т. д. Можно из индийского огур­ца приготовить и икру по ти­пу кабачковой или бакла­жанной. Самое главное, что­бы плоды были молоденьки­ми и нежными.

Если уж упустили момент и плоды постарели, дайте им свободу, пусть зреют. За­тем, отрезав кончики, влей­те в каждый горячую воду и оставьте: размякнув, по крайней мере, половина мя­коти выйдет из плода. Остальную же можно выскрес­ти изнутри, заливая внутрь воду с песком и встряхивая. Оставшаяся кожура должна хорошенько высохнуть, пос­ле чего будет служить либо кувшином, либо вазой, либо просто экзотическим укра­шением интерьера. Особен­но интересные формы мож­но получить, если позабо­титься об этом еще в мо­мент роста завязей: ог­раничивая рост рамками, перетяжками и т. д.

Еще раз могу повто­рить: досконально изу­чайте свойства и воз­можности новой культу­ры, незнакомой вам, прежде чем заняться ею. Теоретические знания необходимы, чтобы не набить шишек. И чтобы огурцы не “убегали” к со­седям.

Лариса ОВЧАРЕНКО