Теперь в течение 5 дней надо охранять посевы рождение урожая от птиц, иначе всходы будут изреженные, Если в это время на поверхности почвы образуется корка, то посевы или увлажняют с помощью дождевальной установки, или весь участок боронуют поперек рядков.
Огурцы совсем не выносят затенения, и поэтому очень важно своевременно проводить прополку и прореживание. (Последнее прореживание проводят в фазе трех-четырех листьев.) При нормальном неизнеженном посеве на 1 га должно быть примерно 120—150 тыс. растений.
За период вегетации огурцов не менее трех-четырех раз обрабатывают междурядья. Первый раз их рыхлятна глубину 12—15 см, второй — на глубину 8—10 см, третий, четвертый — на глубину 5—6 см. Обычно прополку и рыхление почвы вокруг растений ведут одновременно.
Междурядную обработку проводят культиваторами КОН-2,8; КРН-2,8; КРН-4,2 и др.
Борьбу с сорняками на посевах огурцов можно вести дикрилом в дозе 1 кг (800 л) на гектар. (Применение этого препарата в фазе одного — трех настоящих листьев безопасно для огурцов.) Он уничтожает сорняки (марь белая, пастушья сумка и др.) на 80—90%- Однако новые препараты для борьбы с сорняками или болезнями на всей площади сразу не стоит применять, лучше предварительно попробовать их на участке в 1—2 м2.
Значительно повышают урожай подкормки. При сильном росте растениям огурцов дают фосфорные и калийные удобрения. Это ускоряет плодоношение. При слабом росте они получают азотные удобрения для усиления развития вегетативных органов. Минеральные подкормки чередуют с органическими. В фазе одного настоящего листа растения подкармливают органическими удобрениями (на расстоянии 7—8 см от рядка), в начале образования плетей — минеральными (в середину междурядий на глубину 10—12 см).
Вносят 70—80 кг/га аммиачной селитры, 60—100 суперфосфата и 40—50 кг/га хлористого калия, или 3— 4 т/га навозной жижи (перед внесением ее разбавляют водой в 4—5 раз), или 2—4 т/га коровяка (разбавляют в 8 раз), или 0,5—0,7 т/га птичьего помета (разбавляют в 12 раз).
Если после длительного похолодания устанавливается теплая погода, огурцы немедленно подкармливают аммиачной селитрой. На участках, где посев проводили сеялкой ГСД-1,4, сухие удобрения вносят этой же машиной, жидкие — культиватором-растениепитателем.
Холодная погода нарушает жизнедеятельность корней, и растения начинают испытывать затруднение в потреблении минеральных солей. В это время их необходимо поддержать внекорневой подкормкой. Она ускоряет начало плодоношения на четыре-пять дней и увеличивает урожай. Для подкормки используют аммиачную селитру в концентрации 0,5%, суперфосфат — 0,3%, хлористый калий — 0,2%г марганцовокислый калий—0,05%. Из суперфосфата приготовляют водную вытяжку (в течение суток). Опрыскивание проводят в вечерние часы, в безветренную сухую погоду (расход воды 400—500 л на гектар).
Огурцы среди овощных культур самые требовательные к влажности почвы и воздуха. Хорошее развитие растений идет при влажности почвы 65—75% (от полной влагоемкости). Наибольшая потребность во влаге у них возникает в период плодоношения. Но следует знать и то, что избыточная влажность почвы, превышающая 85%, вредна огурцам, так как в перенасыщенной водой почве мало воздуха и корни, задыхаясь, могут отмереть.
Поливают огурцы обычно в теплую и сухую погоду, в холодную — полив им вреден. Если в период плодоношения стоит жара, огурцы поливают часто — через каждые три — пять дней, но малыми дозами. Они очень любят такие освежающие поливы. Лучший способ орошения— дождевание при помощи таких машин, как ДДП-ЗОС, ДДА-ЮОМА, ДДН-70 или дождевальных установок КДУ-55А. Огурцы, выращиваемые в средней полосе, поливают три — пять раз при норме 150—350 м3 воды на гектар. В период плодоношения почва должна промачиваться на глубину 20—25 см. Очень важно для повышения урожая полив проводить своевременно и в сочетании с подкормками.
Огурцы — перекрестно опыляемые растения, и при слабом лёте насекомых многие цветки остаются неоплодотворенными. Завязи опадают, урожай снижается. Поэтому на плантации огурцов вывозят пасеки из расчета не менее пяти семей пчел на 1—2 га.
Перед сбором урожая плети растений раздвигают, чтобы их не топтать. Собирают огурцы регулярно через каждые два-три дня в зависимости от погоды. И товарные плоды, и нетоварные «крючки», и случайно пропущенные семенники. Собранные огурцы немедленно увозят с поля, так как на солнце они быстро вянут, теряя свою товарную и пищевую ценность.
На больших площадях для сбора огурцов используют уборочные платформы ПОУ-2, ПНСШ-12, УПНС-10. (В настоящее время проходят производственное испытание комбайны, предназначенные специально для сбора огурцов. В скором времени они появятся на плантациях.) Собирают и перевозят огурцы в ящиках, в плетеных прутяных корзинах.