Пионы рано цветут, но продолжительность их цветения невелика. Они очень дружно зацветают и так же отцветают, но опыты показали, что цветущие пионы можно иметь раньше на 12—16 дней и позднее обычного цветения на 8—12 дней. Чтобы получить ранние пионы, с наступлением заморозков их надо закрыть деревянным ящиком 55x55 см, высотой 15 см. Ящик обкладывают небольшим слоем сена, соломы или листьев.
Весной, как только ящик обнаружится из-под снега, его снимают и на это место ставят колпак из полиэтиленовой пленки, надетый на каркас из алюминиевой проволоки диаметром 3—5 мм.Размер каркаса для колпака 55X55 см, высотой 50 см.
Температура под колпаком выше температуры окружающего воздуха, и земля прогревается быстрее. Колпак над пионом надо держать круглые сутки, пока не сойдет снег. Как только температура днем будет подниматься до 8—10° С, колпак можно снимать на день, но на ночь ставить обязательно, пока ночная температура не поднимется до 12—15° С. Под такой защитой пионы зацветают раньше. Позднее цветение пионов тоже очень легко можно получить. Перед зимними заморозками на куст пиона ставят ящик без дна 55X55 см, высотой 25—30 см. Зимой его набивают снегом, который хорошо уплотняется.
Весной снег надо пополнять, уплотнять и прикрывать от солнечных лучей и возможных дождей. Когда снег в ящике, наконец, растает и покажутся побеги пиона, их надо постепенно приучать к солнцу: весенние яркие лучи могут сжечь растение.Поздний рост пионов задерживает их цветениена 8—12 дней.