Одно из основных условий получения раннего и хорошего общего урожая томата — поддержание оптимального для растения температурного режима. В разные периоды роста и развития растение требует определенной температуры воздуха и почвы.
Томат — теплолюбивое растение. Оптимальная температура для прорастания семян 24—26 °С. При температуре ниже 10 °С они не прорастают. После появления у растений семядолей и первых двух настоящих листьев температуру понижают до 20—22 °С днем и 16—18 °С ночью. Такой режим способствует хорошему развитию первого соцветия. После появления первых бутонов на растении температуру днем снижают до 17—18 °С, а ночью поддерживают на уровне 16 °С.
Оптимальная температура воздуха для томата летом в солнечную погоду днем 22—25 °С, в пасмурный день — 20—22 °С, а ночью 16—18 °С; в зимние и ранние весенние месяцы, когда освещенность очень низкая, днем 19— 20 °С, а если очень пасмурно — 17 °С; ночью температуру можно снижать до 15 °С. При обычном содержании в воздухе С02 (0,03 %) и хорошей освещенности оптимальная температура для фотосинтеза томата составляет 20—25 °С В обычных же условиях температура воздуха выше 25 °С отрицательно влияет на фотосинтез. При температуре 30—32 °С и больше наблюдается резкое замедление роста растения. Пыльца в таких условиях становится стерильной, цветки осыпаются, не завязав плодов. Температуру ниже 14 °С также можно считать критической для оплодотворения. При температуре меньше 10 °С рост растения приостанавливается.
Ночную температуру всегда следует поддерживать ниже дневной. Особенно это важно в период роста плодов. Разница должна составлять не меньше 5 °С. Это необходимо для того, чтобы вещества, ассимилированные растением за день, интенсивно не расходовались ночью на дыхание.
Температура почвы оказывает большое влияние на все процессы жизнедеятельности томата. Если она ниже 14 °С, в корневой системе прекращается синтез веществ, необходимых для дальнейшего роста и развития растений. И вообще, такая температура не может обеспечить нормального роста и плодоношения. Оптимальная температура почвы для томатов 20—25 °С.
В отношении температуры у томатных растений прослеживается определенная закономерность. Чем она выше, тем быстрее наступает созревание, менее разветвлено соцветие, мельче плоды и меньше в них камер, длиннее междоузлия и т. д., что в конечном итоге приводит к раннему, но низкому общему урожаю. Напротив, при низких температурах обычно получают более поздний, но большой урожай. Поэтому применительно к конкретным условиям необходимо подбирать нужный температурный режим почвы и воздуха.
Все сорта томата имеют разную требовательность к теплу. Например, Б] Биатлон и Б! Евпатор предпочитают температуру на 1—2 °С ниже, чем рекомендуется в целом для культуры. Сорта, выведенные в северных районах нашей страны, отличаются повышенной холодостойкостью и меньшей жаростойкостью по сравнению с сортами южной селекции. При правильном закаливании рассады томат способен хорошо выдерживать кратковременное похолодание (от 3 до 0 °С), но даже непродолжительные отрицательные температуры (минус 0— 1 °С) пагубно влияют на растение.
