Почему муравьи оберегают тлей?

Думаете, почему му­равьи так опекают тлей, «па­сут» их и всячески защища­ют? Только потому, что им это выгодно: муравьи обо­жают медвяные выделения (в принципе - экскременты) тлей. Вот и заботятся о пос­тоянных поставках сладкого деликатеса. И чем суше и жарче климат, тем муравьям выгоднее: медвяной росы будет больше, значит - год урожайный, сыта будет вся муравьиная община. Здесь, наверное, требуется пояс­нение.

Откуда у тлей такая щед­рость, почему они отдают муравьям сладости? Все очень просто: ими движет инстинкт самосохранения. Все дело в том, что тли - очень нежные, почти «воз­душные» насекомые, кото­рым постоянно грозит вы­сыхание. Они и спасаются, «закачивая» в себя непо­мерное количество расти­тельных соков, гораздо больше, чем в состоянии пе­реварить. Соки проходят че­рез тельца насекомых, ос­тавляя им только необходи­мое количество воды, а зна­чительная часть неусвоен­ных сахаров выводится в не­переваренном виде на радость поджидающих ря­дышком муравьям. Чем жарче, суше погода, тем больше риск для тлей вы­сохнуть, тем больше соков высасывают они из расте­ний, тем больше сахаров выделяют. Так что все объ­ясняется просто: тли пьют, не зная меры.

Тли - очень интересный подотряд равнокрылых на­секомых, обычно сидящих большими колониями не только на надземных частях растений, но и на корнях. Здесь тоже предвижу недо­умение читателей, чаще всего видящих тлёй бескры­лыми. Так почему же при­надлежат они к отряду рав­нокрылых? Чтобы ответить на этот вопрос, придется немного ознакомиться с достаточно интересным циклом развития. Насколько кажется незамысловатым само насекомое, настолько удивляет сложность его развития.  Из перезимовав­ших оплодотворенных яиц весной выходят бескрылые самки, ко­торые способны разм­ножаться без оплодот­ворения. Только они не торопятся отклады­вать новые яйца - не умеют. Зато умеют рождать живых дете­нышей! Правда, не совсем так, как, допус­тим, кошка рождает котенка, но все же. «Ребеночек» тли раз­вивается в теле мате­ри, но внутри изолиро­ванной от организма самки капсуле-яйце (неотложенном) за счет желтка. Так что правильнее назвать про­цесс «яйцеживорождение».

Новорожденные тли то­же бескрылые и остаются здесь же, на облюбованном матерями кормовом расте­нии, они тоже способны размножаться партеногенетически (без оплодотворе­ния). Бывает, несколько по­колений бескрылых тлей- основательниц питаются там, где родились (пока мы их не уничтожим!). Но со временем все же среди ко­лонии появляются крылатые особи - расселительницы. Их задача образовать новые колонии на других растени­ях. Переселившись, они на­чинают активно размножаться и рождают опять-таки бескрылых детенышей. Среди переселенцев через несколько поколений (очень редко - в первом) снова по­являются крылатые рассе­лительницы, отправляющи­еся на поиски новых кормо­вых растений-квартир.