Как ухаживать за дождевыми червями

Уход за червями сводится к кормлению, поддержанию благоприятной температуры, поливу и рыхлению компоста гряд (субстрата ящиков).

На готовый к заселению влажный компост (субстрат) поместите дождевых червей и распределите их равномерно. 
В течение недели после заселения проверяйте, охотно ли переходят черви в новый субстрат. Если поверхность червей чистая, а сами они подвижны - это свидетельство их благополучия. 
Когда черви вялые, не активные, не пытаются прятаться от света - это признаки их тяжёлого поражения различными пестицидами из нового для них корма. Возможно, тогда придётся подготовить для червей новый компост из другого источника органики. Но такая необходимость возникает крайне редко.

Черви нуждаются во влаге, не забывайте регулярно поливать субстрат.

Оптимальная влажность субстрата – 80%. Дождевые черви очень чувствительны к колебаниям влажности компоста, особенно к её снижению. 
Полив субстрата осуществляется с помощью лейки с мелкими отверстиями. 
Нельзя поливать компост водой прямо из водопроводного крана. Используйте предварительно отстоявшуюся (3-5 суток) воду с температурой 20-24 градуса.

Первую подкормку червей проводят через несколько дней после заселения в компост. Операция подкормки заключается в следующем. На четверть поверхности гряды или ящика наслаивают свежий корм толщиной 3- 5 см и равномерно распределяют его.

По мере поедания пищи червями, на субстрат вновь наносят слой корма в 5- 7 см . На этом этапе корм наносят на всю поверхность. 
И так периодически продолжают подкармливать дождевых червей до тех пор, пока ящик не будет заполнен полностью, или пока высота гряды не достигнет 50- 60 см.

Обычно корм червям добавляется каждые 1,5-2 недели. Периодичность подкормок зависит от количества червей в ящике (в гряде) и от температуры их содержания. При приближении температуры к оптимальной (24 градуса) активность червей и количество потребляемого ими корма возрастают.

Дождевые черви нуждаются в кислороде, поэтому после достижения толщины слоя субстрата в 20 см и более регулярно проводят его рыхление (прокалывание). Для прокалывания гряды используют специальные вермикомпостные вилы с круглыми концами или закругленные штыри. 
Рыхление компоста (без перемешивания слоёв) проводят 2 раза в неделю; его прокалывают на глубину залегания червей и коконов.

При устойчивой работе дождевых червей в ящике (гряде) происходит расслоение компоста на три зоны. 
Первая верхняя зона - поверхностный горизонт (5- 7 см ) представляет собой свежий субстрат, являющийся кормом для червей. Его количество постоянно меняется, так как черви питаются им постоянно, и периодически добавляются новые слои. 
Средняя зона (10- 30 см ) рабочая, в ней обитает основная масса червей. 
Третья нижняя зона - накопитель биогумуса; по мере работы червей она постоянно увеличивается по высоте.

Процесс получения биогумуса заканчивается, когда питательный субстрат будет полностью переработан червями. Продолжительность процесса обычно составляет 3-4 месяца от начала заселения червей в субстрат.

Когда ёмкость оказывается заполненной готовым биогумусом, то червей с частью старого субстрата пересаживают в другую ёмкость. 
Всё начинается заново.