Полезные свойства аира
Корневище аира содержит эфирное масло, горький глико-зид акорин, немного дубильных веществ, алкалоид каламин. В листьях также содержатся эфирное масло и дубильные вещества.
Применение аира
Пряновкусовые и лекарственные свойства корневищ аира известны давно и описаны в работах греческих и римских естествоиспытателей.
В кулинарии
В настоящее время сухие корневища аира и его эфирное масло употребляют в виде ароматных добавок в напитки, в компоты из свежих и сухих яблок, груш, ревеня, варят в сахарном сиропе, засахаривают для кондитерских изделий, применяют в качестве заменителя имбиря, корины, мускатного ореха для ароматизации пудингов, печенья, кремов. В небольших количествах используют вместо лаврового листа. Знающие люди отмечают удивительную свежесть и вкус салата из молодых побегов аира, который еще и значительно улучшает пищеварение, работу печени.
Используется аир также в ликеро-водочной и рыбной промышленности.
В медицине
Корневище аира применяют как горькопряное желудочное средство, повышающее аппетит и улучшающее пищеварение, усиливающее рефлекторное отделение желудочного сока. Так, порошок корневища аира входит в состав препарата ’’Викалин”, который успешно применяется в медицине для лечения язвенной болезни, используется также в ветеринарии как желудочное средство.
В народной медицине используют главным образом настойку корневищ на водке, но делают и водные отвары. Пьют их при желудочных заболеваниях, особенно при язве желудка, заболеваниях печени, мочевого пузыря.
Выращивание аира
Отношение к факторам внешней среды
Аир весьма неприхотлив к условиям произрастания или культивирования. Хорошо растет не только в низинных заболоченных и сырых местах, но и на легких супесчаных почвах при равномерном периодическом увлажнении.
Размножение
Размножается вегетативно — отрезками корневищ длиной 10-20 см.
Выращивание
Для посадки аира почву после предшественника культивируют, затем перекапывают на глубину 20-30 см, вносят минеральные удобрения: суперфосфат 20-30 г, сульфат аммония — 15-20 г и калийную соль 10-15 г на 1 м2.
В сентябре-октябре в почве делают лунки глубиной 10-15 см и укладывают в них отрезки корневищ на расстоянии 15 - 20 см друг от друга, присыпают землей и при необходимости увлажняют. Ширина междурядий — 50 см.
При весенней посадке аира (в апреле-мае) черенки заготавливают непосредственно перед ней или за несколько дней. Хранят их во влажном песке в погребе или о подвальном помещении. Почву тщательно культивируют.
Отрастание аира второго и последующих лет культивирования начинается в третьей декаде марта - первой половине апреля, массовое цветение — в июне-июле. Семена в условиях Белоруссии не вызревают. Выкапывают корневища начиная с сентября и до глубокой осени.
При высоком уровне воды в озерах, болотах и речках аир не всегда доступен для выкопки. В сухой период корневища выкапывают лопатой, а при извлечении из воды пользуются железными вилами или граблями. Корневища промывают, затем слегка подвяливают, тонкие корни и листья обрезают. Разрезают корневища на куски длиной 15-30 см.
Сушат их в теплых, хорошо проветриваемых помещениях или на чердаках, разложив тонким слоем. Затем досушивают на печах или отопительных батареях. Высушенные корневища аира упаковывают в мешки или ящики и хранят в сухом месте.